ASSISI

Il comune di Assisi conta 25.000 abitanti, di cui 6.000 circa all'interno delle mura. E' una città medioevale, rimasta intatta per secoli e ancora protetta da una poderosa cinta muraria, costruita sullo sperone occidentale del Monte Subasio (m. 424 s.l.m.), ad andamento longitudinale (da sud-ovest a nord-est), e a terrazze sovrapposte: al centro, solitaria e dominatrice, la Rocca. Una posizione geografica ideale, un clima mite e asciutto, rendono piacevole il soggiorno in qualsiasi stagione dell'anno. Architetti, muratori, scalpellini hanno dato ad Assisi un volto incomparabile. Il tempo sembra essersi fermato davanti alla bellezza. Il Medioevo regna sovrano. La viabilità è proprio quella di una cittadina medioevale arroccata alle pendici di un monte. Le vie maggiori si muovono tutte nel senso longitudinale del monte e salgono verso la Piazza del Comune. Tra l'una e l'altra si inerpicano in senso verticale, strade, stradette vicoli, archi, saliscendi, scalinate. Ai lati delle strade si notano le casette medioevali, costruite tutte con la pietra del Monte Subasio che diventa viva dopo la pioggia, rossa nella calda luce del tramonto, pallida sotto i raggi della luna o dei fiocchi di neve. Anche le porte delle case, spesso ad arco acuto, sono formate di pietra. Quasi sempre a fianco di una porta maggiore, con lo scalino a fior di strada, si nota un'altra porta murata, più stretta e con la soglia molto più alta. E' la "porta dei morti", che si apriva solo per far passare i morti e subito dopo veniva richiusa. Non vi sono strutture simmetriche, anche perchè le case risultano rimaneggiate più volte nel corso dei secoli: ne fanno testimonianza le numerose porte e finestre murate e le speronature di sostegno. I tetti in tegole e coppi di terracotta si protendono sulla via sostenuti da mensole lignee. Come segno e garanzia di sicurezza, tutto il centro cittadino è inserito dentro le mura urbiche. Mura che hanno attraversato varie vicissitudini e che portano in sè il segreto di tanta storia. Il perimetro delle mura è di circa cinque chilometri. La funzione dei vicoli, diritti e a perpendicolo, era quella di far raggiungere velocemente le mura in caso di un improvviso assalto. Completano il quadro urbanistico, offrendo facilmente al visitatore l'idea che sta vivendo in un tempo passato, le otto porte della città (San Giacomo, Perlici, Moiano, San Francesco, Nuova, San Pietro, Cappuccini e Sementone).